Шри-Ланка – фактически Демократическая Социалистическая Республика. Шри-Ланка – это страна, расположенная на острове Цейлон в Южной Азии. На ее территорию также входят более мелкие прибрежные острова. Шри-Ланка отделена от Индийского полуострова заливом Маннар и Полк проливом. На востоке она залита Бенгальским заливом, а на юге – Индийским океаном. Поэтому планирую путешествие на Шри-Ланку вам просто необходимо купить фонарь подводный для дайвинга.
Общая площадь Шри-Ланки составляет 65 610 км2, что составляет почти пятую часть площади Польши. Крупнейшие города страны – Коломбо, Дехивала, Джафна, Моратува, Галлия, Канди и Калмунай. Длина побережья острова составляет почти 1600 километров, что делает Шри-Ланку идеальным местом для любителей загорать и не только.
Что нужно знать путешественнику перед отъездом на Шри-Ланку?
1. География
Шри-Ланка – преимущественно низменная страна. Плоские низменности покрывают до 80% Цейлона – они покрывают всю северную часть острова, прибрежные районы, а также восточную и западную части страны. Внутри Цейлона находится Центральное плато, которое возвышается над уровнем моря примерно на 1500 м. Движение земной коры нарушило ее однородную структуру и привело к образованию глубоких долин.
Горы Шри-Ланки занимают небольшую территорию, самые высокие – на юге страны. Самая высокая вершина Цейлона – Пидуруталагала – достигает высоты 2524 метра над уровнем моря. Вторая по высоте вершина – Пик Адама – она возвышается на 2243 метра над уровнем моря.
Береговая линия Шри-Ланки относительно гладкая и редко разнообразная, особенно на юге. На севере есть несколько более глубоких заливов. Побережья Цейлона узкие и обычно песчаные; они отделены от открытого океана многочисленными коралловыми рифами, образующими мелководные лагуны. В заливе Маннар находится мост Адама, цепь рифов и песчаных островов, который действует как естественный мост между Цейлоном и Индией. Речная сеть Шри-Ланки густая; На него влияют сильные дожди – реки короткие, постоянные и полны порогов и водопадов, что эффективно препятствует судоходству. Их устья сильно заболочены. Главная река страны – Махавели.
2. Климат
Погода на Цейлоне довольно переменчива и, к сожалению, ее трудно предсказать. Однако высокие температуры гарантированы – расположение острова между пятым и десятым градусом широты определяет именно такой климат. К тому же здесь высокая влажность воздуха и дуют ветры с океана. Юг страны находится под влиянием экваториального климата, а север – в зоне тропического климата. Муссоны несут ответственность за регулирование сезона дождей и засухи. Первый – Яла – длится с мая по август и вызывает неаккуратную погоду на юго-западном и западном побережьях. Сухой сезон длится с декабря по март. В свою очередь, Маха – второй сезон дождей – предвещает дожди на севере и востоке острова. Дожди идут с октября по январь, а сухой сезон – с мая по сентябрь. Годовое количество осадков превышает 1000 мм.
Средняя годовая температура на Цейлоне составляет от 25 до 30 градусов. Наиболее тепло на побережье – термометры показывают там до 35 градусов, а наиболее прохладно в горных районах, где ночью ртуть может опускаться ниже 10 градусов. Что касается инсоляции, то на Шри-Ланке больше всего солнечного света в феврале и марте, а меньше всего – в ноябре и декабре.
Пик туристического сезона на острове с декабря по апрель. На самом деле Шри-Ланку можно посещать круглый год. Западное и южное побережье лучше всего посещать с декабря по март. Между тем поездку на восточное побережье стоит планировать с мая по сентябрь. Тогда мы дойдем до засушливого сезона и избежим сильных дождей.
3. Фауна и флора
Первоначально фауна Цейлона была чрезвычайно богатой; этому способствовал теплый и влажный климат. В настоящее время только 1/3 территории страны покрыта лесами. Север острова покрыт сухим муссонным лесом – в засушливый сезон его деревья теряют листву. На юге преобладают тропические леса. Среди характерных для этого региона деревьев стоит упомянуть хлебные деревья, сандаловые деревья, эбеновые деревья и древовидные папоротники. Кроме того, на севере и востоке Шри-Ланки ландшафт разнообразен травянистыми саваннами. Мангровые заросли и другая мангровая растительность растут вдоль побережья и в устьях рек; местами можно встретить очаровательные кокосовые пальмы.
Животный мир очень разнообразен. Самое большое млекопитающее на всей Шри-Ланке – индийский слон; в дикой природе встречается на высоте до 2000 м над уровнем моря. На Цейлоне водятся медведи-губаны, олени, индийские куры, дикие буйволы, леопарды и многие виды кошачьих. В лесах и саваннах обитают также различные виды обезьян, в том числе эндемичные макаки манга, белобородый лангур и хульман. Шри-Ланка полюбила самый крупный из известных видов насекомоядных летучих мышей – гигантскую летучую мышь. На Цейлоне можно увидеть множество видов птиц, в том числе босоногую сову. Реки являются домом для крокодилов, в том числе болотного крокодила и крокодила-четки.
Из-за богатства характерной флоры и фауны и присутствия сотен эндемичных видов большая часть Шри-Ланки остается под особой охраной. К 2016 году на Цейлоне было более 550 охраняемых территорий, в том числе 17 национальных парков, 56 заповедников дикой природы и 397 лесных заповедников. Лес Сингхария даже был включен – как одно из 7 мест на Шри-Ланке – в Список всемирного наследия ЮНЕСКО.
4. Численность населения
Шри-Ланка с населением около 22,5 миллионов человек занимает 57-е место в мире по численности населения. Самая высокая плотность населения находится на западе Цейлона, в основном в районе Коломбо. Около 82% населения Шри-Ланки – сингальцы. Вторая по величине этническая группа – тамилы (около 10%) – как коренные, так и те, кто приехал на остров в колониальный период. Остальное население – в основном мавры (потомки арабов), бургы (потомки европейцев) и коренные ведды (около 1% населения страны).
Шри-Ланка может похвастаться самым низким уровнем неграмотности во всей Азии. Официальными языками являются языки крупнейших этнических групп, в том числе сингальский и тамильский. Языки национальных меньшинств также встречаются на местном уровне. В отелях и на туристических курортах можно общаться на английском языке, но не стоит рассчитывать на то, что все цейлонцы знают этот язык.
5. Манеры
В Шри-Ланке так называемый Поя день. Этот буддийский фестиваль, посвященный просветлению Будды, отмечен лунным календарем. Когда приближается полнолуние, нельзя круглосуточно употреблять алкоголь. Это обязательство распространяется и на туристов; будьте готовы к тому, что в барах отеля не будут подавать напитки один раз в месяц. Будучи гостями в чужой стране, туристы также обязаны соблюдать другие местные обычаи. В буддийских храмах требуется скромная одежда, закрывающая плечи и колени. Кроме того, вход в храм в обуви запрещен. Планируя посещение, стоит взять с собой носки – они не позволят нам наступить на теплые полы. Также следует помнить об абсолютном запрете фотографировать Будду, а также позировать перед храмами или другими религиозными объектами. Цейлонские обычаи не разрешают купаться или загорать топлес, не говоря уже об обнаженном.
На Шри-Ланке, как и во многих других азиатских странах, принято торговаться во время покупок. У местных продавцов можно купить различные сувениры – например, маски или драгоценные камни – по очень выгодным ценам. Несомненно, интересным элементом жизни Цейлона являются также массажи и «фермы красоты», присутствующие на каждом шагу.
6. Религия
Доминирующая религия в Шри-Ланке – буддизм. У него огромное преимущество перед другими религиями – его исповедуют около 70% граждан страны. На втором месте в рейтинге – индуизм (12,6%). Из-за большого количества мавров часть населения также исповедует ислам (9,7%). Есть на Цейлоне и христиане – католическая церковь связывает верующих, которые составляют около 6,2% населения Шри-Ланки. Остальные христиане (1,4%) в основном протестанты.
7. История
Считается, что цивилизация на Шри-Ланке начала развиваться примерно в 6 веке до нашей эры – тогда она была завоевана индейцами во главе с сингалами. Правитель основал сингальское государство со столицей в Анурадхапуре, которое развивалось со II века до нашей эры до XII века нашей эры. Сингальская цивилизация была вытеснена на юг от острова тамильскими нашествиями. С 1505 года побережье острова постепенно захватили португальские колонизаторы. Однако в 1638–1658 годах португальцы были изгнаны с острова голландцами, которые правили им до 1796 года, когда Великобритания взяла под свой контроль Цейлон. Британцы победили последнего местного короля и в 1815 году образовали Британский Цейлон. Они ввели колониальную экономику, которая в значительной степени зависела от чайных, кокосовых пальм и каучуковых плантаций. Шри-Ланка получила ограниченную автономию в 1931 году.
Сначала независимой страной управляла правая Единая национальная партия. Однако его позиции ослабли в 1950-х годах из-за растущей поддержки левой Партии свободы Шри-Ланки. Ее лидер Соломон Бандаранаике, сторонник национализации экономики, стал премьер-министром в 1956 году; он трагически погиб в результате нападения фанатичного монаха. Его жена, Сиримаво Бандаранаике, пришла к власти после него. В 1983–2009 годах на Шри-Ланке шла гражданская война с тамилами (отряды сепаратистов назывались тамильскими тиграми); меньшинство требовало создания собственного государства. Однако сейчас ситуация в стране стабильная.
8. Активный отдых
Почти 1600 км побережья Шри-Ланки создают идеальные условия для принятия солнечных ванн и любителей водных видов спорта. На Цейлоне можно заняться виндсерфингом, водными лыжами и дайвингом. Также найдутся любители гребли на каноэ и парусного спорта. Наиболее рекомендуемые южные пляжи для многих видов досуга – это Тангалия, Берувала, Бентота, Мирисса и Унаватуна. На южных берегах мы находим красивые коралловые рифы; стоит отправиться в круиз, чтобы понаблюдать за ними с более близкого расстояния. Восточное побережье менее многолюдно и так же очаровательно. Пляж Аругам-Бэй – настоящий рай для серфингистов. В западном углу острова находятся пляж Негамбо и лагуны Легамбо и Фамед, которые славятся своим промыслом омаров.